A lo largo de la Guerra Fría, las distintas súper-potencias crearon distintos refugios subterráneos, si bien en su gran mayoría militares, como la mega-fortaleza de los Urales, algunos de estos, fueron, literalmente, mini-ciudades para políticos y civiles.

Burlington
Corsham es un pequeño pueblito medieval de Inglaterra. Su aparente vida tranquila y emplazamiento de poca importancia a nivel estratégico lo convertía en blanco improbable de misiles soviéticos. Esto a su vez, sin embargo, lo convirtió en el lugar perfecto para ocultar en sus profundidades una ciudad subterránea que, dada la tragedia de una guerra nuclear, permitiese al Gobierno Británico seguir operando.

Ubicado a 30 metros de profundidad, y con una extensión de de 141 mil metros cuadrados y 61,2 kilómetros de pasillos y caminos, el mismo contaba con todos los avances tecnológicos de la época. Sobretodo a lo que telecomunicaciones respecta, ya que su función final sería la de, además de alojar al gobierno, permitir enviar mensajes a la ciudadania y ordenes al ejército. De hecho, su central telefónica era la segunda en tamaño en todo el Reino Unido, sólo superada por la central principal de Londres; así mismo, la BBC tenía un estudio de grabación y difusión desde el cual podría diseminar su programación a toda Europa. Más interesante aun, un sistema de Lamson -tubos de aire- permitía la comunicación casi al instante entre el persona.

Capaz de acomodar entre 6 mil 7 mil personas, el mismo era completamente autosuficiente. Con un sistema redundante de reciclado de deshechos, purificación de aire y agua, también contaba con 12 enormes tanques de combustible para permitirle funcionar durante meses.

- En Flickr pueden ver varias fotografías del búnker
- La BBC tiene distintos “tour virtuales” a las distintas secciones de la instalación.
- City of Ember tiene un artículo del búnker con excelentes imágenes y un mapa del mismo.
 

El hotel Greenbrier
El pueblo de White Sulphur Springs en Virginia es también un lugar tranquilo. En el cual, quizás su único punto destacable es un hotel de lujo llamado The Greenbrier. El mismo, no obstante, esconde un increíble secreto. En caso de guerra nuclear, sería el lugar desde el cual el Congreso de los Estados Unidos seguiría operando. No en el hotel en sí, sino en el gigantesco búnker subterráneo que se hallaba bajo este. Una gigantesca construcción cuya construcción costaría varios cientos de millones de dólares y protegida por puertas de 30 toneladas y paredes de acero y concreto reforzado de varios metros de grosor especialmente para ataques nucleares.

Al igual que el anterior, contaba con la mejor tecnología en telecomunicación de la época, y estaba subterráneamente conectado a decenas de torres de radio distribuidas por todo el condado. A la instalación se puede entrar solo a través de un pasaje oculto en el hotel, protegido por una gigantesca compuerta de acero y titanio.

- Imágenes de su construcción.
- Interesante galería de imágenes.
 

… Fin de la primer parte. En la continuación hablaremos de la Montaña Mágica, la respuesta soviética que eclipsaba a cualquier búnker de los hallados en Occidente.

En Estados Unidos (donde más sino) ha ganado impulso desde los 80s la moda de adjuntarle turbinas a reacción a prácticamente todo tipo de vehículos, incluso bicicletas. De todas estas monstruosidades, esquizás el Xtreme Machine Jet truck, el más exagerado y poderoso de todos. Un camión montado directamente sobre una turbina capaz de generar 18.000 HP. Recordemos que el auto de carreras de Adolf Hitler, construido a mano por el mismísimo Ferdinand Porsche, y capaz de ganarle a una Lamborghini murciélago ultimo modelo, tiene “sólo” 350 HP.

El camión es tan rápido que es capaz de viajar medio kilómetro en menos de 8 segundos partiendo desde velocidad nula, y a toda velocidad es capaz de cruzar 1 kilómetro en menos de 6 segundos. Si bien parece impresionante, es tan poderoso, que si llega a ser acelerado rompería los límites legales establecidos, por lo que en los shows solo se lo acelera intermitentemente.

Sin embargo, quizás mucho más interesantes y prácticos es un tipo de camión de magnánimo poder de arrastre utilizado en Australia, el cual, es capaz de cruzar el árido territorio de Oceanía arrastrando varios trailers y contenedores a la vez. De hecho, algunos son capaces de arrastrar hasta 10 tanques de 25 metros de combustible, volviéndolos literalmente en trenes de ruta.

Si bien existen infinidad de imágenes del siglo XIX y principios del XX, las mismas son tan borrosas, tan carentes de vida, que es difícil imaginar la vida en aquel entonces. No obstante, menos conocidas, son las imágenes obtenidas por la técnica del fotocromo. Las cuales son, verdaderas ventanas al pasado:

Calle Mulberry, New York City, 1900 -versión en altísima resolución por aquí-; La estación del ártico Spitsbergen a finales del siglo XIX, base de la expedición sueca en glogo (a la cual ya le dedicaremos una entrada); El castillo Neuschwanstein, 1890, del cual se basaría el castillo de la Cenicienta -Versión en alta resolución por aquí-

Los fotocromos son en sí una técnica de menor calidad que la fotografía a color, disponible en la época, pero prohibitivamente costosa. La misma utiliza una fotografía en blanco y negro para la imagen en general, y 14 placas litográficas para el color. Su costo menor, permitió que miles de fotos en los lugares más apartados del mundo fueran tomadas.

Niñas en Jerusalén a finales del siglo XIX; Palacio de Amsterdam, finales del siglo XIX; Día de playa en Coney Island, 1902.

Con el fin de lanzar una línea de postales de 1 penique, el gobierno de Estados Unidos mandaría a capturar miles de fotocromos en lugares de todo el mundo. Hoy, más de 5000 son mantenidos por la Biblioteca del Congreso, y han sido puestos en línea en versiones de alta resolución.

Si bien es su variedad lo que las vuelve un tesoro incalculable, su calidad no se compara con verdaderas fotografías a color. Recordarán quizás el artículo sobre fotografías pioneras, y la odisea fotográfica de Sergei Mikhailovich Prokudin-Gorskii al servicio del Tsar.

Todas tomadas durante 1909 y 1915, en la última el mismo Gorskii aparece autoretratado.

Vía StumbleUpon me encuentro con este genial video. La fabrica de dinosaurios es una empresa dedicada a construir modelos de dinosaurios que, gracias a una serie de servos y mecanismos, construye trajes de dinosaurios con movimientos fluidos y hasta creíbles. Para manipular los mismos, es necesaria la presencia de un titiritero desde dentro del traje, y un asistente que, desde fuera, controle el parpadeo de los ojos y otros detalles más como el movimiento de la nariz. En mi opinión, es una excelente herramienta para fomentar el deseo de aprender en los niñoz, y por supuesto, a más de un grande.

No no, el día Internacional del Salto no fue el primer intento por sacar a la Tierra de su órbita. A lo largo de la historia, infinidad de intentos, algunos incluso tragicómicos, fueron realizados. Sin embargo, sería Christopher Grienberg, matemático y astrónomo enrolado en la orden jesuita, quien a principios del siglo XVII se tomara el trabajo, de calcular seriamente, en base a cálculos matemáticos y principios de la física, cuánta fuerza sería necesaria para sacar a la Tierra de su órbita.

Grienberger construiría infinidad de modelos a escala. En el aquí ilustrado, una Tierra de oro de varios Talentos podía ser levantada con el peso de un solo Talento y una serie de ruedas.

Tras finalizar sus estudios Grienberger, quien era, al menos secretamente, partidario de las teorías de Galileo, debería trabajar como asesor y editor de varias de las obras producidas por astrónomos y matemáticos afiliados a la orden Jesuita. Si bien durante su vida no publicaría muchas obras propias, su trabajo e ideas serían reflejadas en varias de las obras, muchas de estas clave, de la astronomía matemática primitiva.

Su trabajo, por otra parte, le daba los recursos, el tiempo libre y la libertad mental necesarias, así como el contacto fluído con otras grandes mentes, para embarcarse en proyectos científicos que, de otra manera, le hubiesen resultado imposibles.

Uno de estos proyectos sería su obsesión con calcular la fuerza y la metodología necesarias para mover a la Tierra de su órbita. Proyecto en el que trabajaría durante décadas y en el cual, intentaría involucrar a astrónomos, algunos de la talla de Mario Bettinus, en su proyecto.

Si bien en un principio creería que esto podría ser posible. Con el tiempo, y sobretodo cuando empezara a realizar seriamente su investigación, llegaría a la conclusión de que esto sería imposible -algo lógico en la actualidad, no así en su época, donde las noticias de nuevas maquinarias inventadas por los renacentistas y nuevos elementos de propiedades asombrosas traídos desde el Nuevo Mundo estaban a la órden del día-.

Que pena que no fue contemporáneo de éste hombre.

Aparentemente el decorar las tapas de alcantarillado con finos motivos y singulares diseño comenzó a partir de la segunda mitad del siglo XX. Neotradición desprendida de la antigua tradición japonesa de pintar postes y paredes con aspectos y características locales de la región.

Es así que si pasamos cerca del jardín botánico, las tapas, por ejemplo, se encontrarán decoradas con motivos florales. Mientras que las cercanas al museo con motivos históricos y así, cada región que posea un punto de interés especial, poseerá tapas conmemorativas.

Enlaces relacionados
- Galería de tapas con su respectiva descripción
- Galería en Flickr

La animación digital es fantástica, sobretodo cuando es utilizada en series de ciencia ficción, como por ejemplo Galactica. Sin embargo, por alguna razón, que quizás sea el que los recuerdos que tengo de mi madre casi todos transcurren durante mi niñez, cuando veíamos juntos películas de Disney los fines de semana, siento que la animación digital carece de esa singularidad artesanal única que tenían las grandes producciones de Disney.

El documental a continuación muestra el proceso de producción. Si bien está en inglés, contiene varias escenas muy interesantes.

Si el documental anterior no nos dio un vistazo amplio del monumental trabajo requerido. El esquema a continuación alcanza para observar la cantidad de pasos, procesos y nivel de producción que requería crear una película.

Aclaración: Esto es una cuestión de gustos puramente personal, de hecho, si leen Anfrix desde hace tiempo, sabrán que Photoshop, 3D Studio y Blender son herramientas que uso muy seguido y las cuales, diciéndolo con humildad, sé manejar muy bien. No me malinterpreten, no estoy desmereciendo a la animación digital en lo absoluto.

Y hablando de Disney, una compilación de las escenas más famosas.